Sobre a revelação progressiva
Nas Escrituras Sagradas, encontramos uma mina inesgotável de conhecimento divino.
Poderíamos passar a vida inteira estudando a Bíblia e ainda assim encontrar algo novo todos os dias.
Muitas coisas estão ocultas do explorador superficial e do leitor ocasional, mas abaixo da superfície da mina encontra-se reluzentes tesouros de conhecimento divino, prontos para recompensar aqueles que os buscam avidamente. O poço deve ser cavado cada vez mais fundo, e você continuará encontrando milhares e milhares de preciosas verdades. Quanto mais você fizer isso, maior será seu interesse pela leitura da Bíblia, as Escrituras receberão constantemente maior valor em sua avaliação, e mais você sentirá vontade de exclamar: “Ó profundidade das riquezas, tanto da sabedoria como da ciência de Deus! Quão insondáveis são os seus juízos, e quão inescrutáveis os seus caminhos!” (Romanos 11:33)
Portanto, a jornada da fé não é um momento único, mas uma caminhada que dura a vida inteira.
Ninguém começa sua caminhada cristã sabendo tudo o que está na Bíblia, ou as profundezas do Deus infinito, ou mesmo todas as suas próprias falhas e áreas que precisam ser melhoradas (Salmos 19,12).
Se você já é cristão, você sabe disso por experiência própria. Pense em quando você se converteu a Cristo pela primeira vez. Suas práticas e seu conhecimento bíblico permaneceram os mesmos desde então? Se você tem sido um estudante diligente da Palavra de Deus, sua resposta deve ser “não”. Ao longo de sua caminhada cristã até hoje, não houve momentos em que uma Escritura de repente adquiriu um novo significado? Quando uma verdade bíblica que você não havia percebido se tornou essencial? Quando Deus lhe fez um chamado à obediência em algo que você nunca havia considerado antes? Você sabe, então, que havia muito mais a aprender, não apenas no início, mas em cada estágio que se seguiu.
“Ainda tenho muito que vos dizer”, disse Jesus a seus discípulos, “mas vós não o podeis suportar agora” (João 16,12).
“Há um grande princípio envolvido nessa afirmação: o de que a revelação é medida pela capacidade moral e espiritual dos homens que a recebem. A luz é graduada para o olho doente. Um oculista sábio não inunda esse olho com toda a luz do sol, mas coloca véus e bandagens, fecha as venezianas e deixa que um feixe perdido, sempre crescente à medida que a curva é aperfeiçoada, caia sobre ele. Assim, desde o início até o fim do processo de revelação, houve uma correspondência entre a capacidade dos homens de receber a luz e a luz que foi concedida; e o uso fiel da menor tornou-os capazes de receber a maior, e, assim que foram capazes de recebê-la, ela veio”. (MacLaren Expositions of Holy Scripture)
Em tudo o que faz, Deus é paciente, e misericordioso, e justo conosco (Salmo 145,17).
Ele não nos condena pelo que ainda não vemos.
Por seus méritos, Jesus intercede por nós diante de Deus, dizendo: “Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem” (Lucas 23,34). Deus expressa preocupação e compaixão por aqueles que não têm entendimento: “Não deveria eu ter compaixão da grande cidade de Nínive, que tem mais de cento e vinte mil pessoas que não sabem distinguir entre a direita e a esquerda, assim como muitos animais?” (Jonas 4,11)
A imensa paciência de Deus também foi demonstrada no apóstolo Paulo — um homem que, antes de sua conversão, havia perseguido e executado muitos cristãos.
Por um período de tempo no passado, Paulo realizou uma obra muito cruel. Pensando que estava prestando um serviço divino e confiante de que estava certo em suas suposições, ele perseguiu e executou muitos servos de Deus. “Eu costumava acreditar que deveria fazer tudo o que pudesse para me opor ao próprio nome de Jesus de Nazaré”, disse ele. “De fato, fiz exatamente isso em Jerusalém. Com a autorização dos principais sacerdotes, fiz com que muitos dos santos de lá fossem enviados para a prisão. E dei meu voto contra eles quando foram condenados à morte. Muitas vezes fiz com que fossem castigados nas sinagogas para que amaldiçoassem Jesus. Eu me opunha tão violentamente a eles que até os perseguia em cidades estrangeiras.” (Atos 26,9-11)
Mas quando Jesus foi revelado a Paulo, e ele se convenceu de que estava perseguindo o messias de Deus (na pessoa de seus santos), ele se arrependeu, aceitou a verdade e mudou de comportamento.
Ele se tornou um novo homem e recebeu a verdade tão plenamente que nem a terra nem as profundezas eram capazes de abalar a sua fé. Pela causa da verdade, da mansidão e da retidão, ele se prontificou a seguir o messias de Deus — até mesmo à prisão e à morte. O mesmo homem que antes procurava destruir a verdade que veio em seu tempo, agora estava “firmado na verdade presente” (2 Pedro 1,12), e corajosamente a proclamou por todo o mundo conhecido, e tirou muitos da autoridade de Satanás para Deus.
“Não fui desobediente à visão celestial”. (Atos 26,19)
Ele disse: “Eu agradeço a Cristo Jesus, nosso Senhor, que me deu forças, por ter me considerado digno de confiança, designando-me para o seu serviço. Embora outrora eu fosse um blasfemador, perseguidor e violento, recebi misericórdia porque agi por ignorância e incredulidade. A graça de nosso Senhor foi derramada sobre mim abundantemente, juntamente com a fé e o amor que estão em Cristo Jesus. Aqui está uma afirmação digna de confiança que merece total aceitação: Cristo Jesus veio ao mundo para salvar pecadores — dos quais eu sou o pior. Mas, por essa mesma razão, recebi misericórdia, para que em mim, o pior dos pecadores, Cristo Jesus pudesse mostrar sua imensa paciência como um exemplo para aqueles que viessem a crer nele e receber a vida eterna.” (1 Timóteo 1,12-16)
Ao mesmo tempo, para Paulo, sua sinceridade e ignorância passada não justificavam de forma alguma sua obra e nem tornavam o erro em verdade.
Ele deixou de lado tudo o que veio a saber que era contrário aos caminhos de Deus. Em arrependimento, ele se rendeu à revelação de Jesus Cristo e foi firmado “na verdade presente” (2 Pedro 1,12).
Mas a verdade que Deus enviou no primeiro século, e que foi aceita por Paulo, nunca esteve em conflito com as Escrituras Sagradas.
Pelo contrário, foi o cumprimento do que sempre esteve na Palavra de Deus. O cristianismo não era para ser uma nova fé, mas a continuação da mesma religião do povo de Deus mantida desde os dias de Adão, embora posteriormente corrompida e obscurecida pelos erros ensinados pelos líderes religiosos da época de Jesus. As crenças e os ensinamentos de Paulo eram simplesmente o que os profetas haviam escrito e a verdade que veio naquela época: aquele homem chamado Jesus de Nazaré era o tão aguardado Cristo, o qual, em conformidade com as profecias, sofreu oposição dos pecadores contra si mesmo, foi morto, ressuscitou e agora está assentado à destra do trono de Deus.
Tal crença trouxe oposição feroz do próprio sistema religioso do qual Paulo havia feito parte.
“Quando os judeus viram as multidões, ficaram cheios de inveja; então começaram a contradizer o que Paulo estava dizendo e o insultavam.” (Atos 13,45)
Eles deram falso testemunho sobre ele perante as autoridades, dizendo: “Descobrimos que esse homem é um agitador, que provoca tumultos entre os judeus em todo o mundo. Ele é um líder da seita dos nazarenos e até tentou profanar o templo, por isso o prendemos. […] Quando o governador fez sinal para que ele falasse, Paulo respondeu: […] Meus acusadores não me encontraram debatendo com ninguém no templo, nem agitando uma multidão nas sinagogas ou em qualquer outro lugar da cidade. E eles não podem provar a você as acusações que agora estão fazendo contra mim. No entanto, admito que adoro o Deus de nossos antepassados como seguidor do Caminho, o qual eles chamam de seita. Acredito em tudo o que está de acordo com a Lei e o que está escrito nos Profetas, e tenho a mesma esperança em Deus que esses homens têm, de que haverá uma ressurreição tanto dos justos [para a vida eterna] quanto dos ímpios [para a segunda morte].” (Atos 24,5-15)
“E agora é por causa da minha esperança no que Deus prometeu aos nossos antepassados que estou sendo julgado hoje. Essa é a promessa que nossas doze tribos esperam ver cumprida ao servirem a Deus com afinco dia e noite. Rei Agripa, é por causa dessa esperança que esses judeus estão me acusando. Por que vocês achariam inacreditável que Deus ressuscite os mortos? […] Primeiro aos que estavam em Damasco, depois aos que estavam em Jerusalém e em toda a Judeia, e depois aos gentios, preguei que se arrependessem e se voltassem para Deus e demonstrassem seu arrependimento por meio de suas obras. É por isso que alguns judeus me prenderam nos pátios do templo e tentaram me matar. Mas Deus tem me ajudado até o dia de hoje; por isso, estou de pé aqui e presto testemunho tanto para os pequenos quanto para os grandes. Não estou dizendo nada além do que os profetas e Moisés disseram que aconteceria — que o Messias sofreria e, como o primeiro a ressuscitar dos mortos, levaria a mensagem de luz ao seu próprio povo e aos gentios. Nesse ponto, Festo interrompeu a defesa de Paulo. ‘Você está fora de si, Paulo!’, gritou ele. ‘Seu grande conhecimento o está deixando louco’. ‘Não estou louco, excelentíssimo Festo’, respondeu Paulo. ‘O que estou dizendo é verdadeiro e sensato. O rei está familiarizado com essas coisas, e posso falar livremente com ele. Estou convencido de que nada disso lhe passou despercebido, porque não foi feito em um local escondido. Rei Agripa, você acredita nos profetas? Eu sei que sim’. Então Agripa disse a Paulo: ‘Você acha que em tão pouco tempo pode me convencer a ser cristão?’ Paulo respondeu: ‘Em pouco ou em muito tempo, rogo a Deus que não só você, mas todos os que hoje me ouvem, se tornem o que eu sou [cristão], exceto por estas algemas’”. (Atos 26,6-8, 20-29)
Mesmo entre aqueles que o perseguiam ativamente e procuravam destruir sua mensagem, havia algumas pessoas que, ao conhecerem a verdade que Deus havia enviado, se arrependeriam e obedeceriam a ela.
Havia muitos verdadeiros servos de Deus que andavam de acordo com a luz que haviam recebido até então e, por causa disso, “receberam a mensagem com grande avidez e examinavam as Escrituras todos os dias para ver se o que Paulo dizia era de fato assim” (Atos 17,11).
Cada um de nós veio a Deus a partir de realidades diferentes.
Todos nós viemos com hábitos e pressupostos que aprendemos e moldamos com nosso ambiente e experiências. Alguns desses hábitos e pressupostos podem ser bons e corretos, enquanto outros, infelizmente, não são. E o que você fez quando escolheu servir a Deus? Você abandonou o que é errado. “Como filhos obedientes, não se amoldem aos antigos desejos com os quais vocês costumavam se conformar em sua ignorância, mas, como aquele que os chamou é santo, sejam vocês mesmos santos em toda a sua conduta” (1Pedro 1,14-15).
E durante toda a sua caminhada cristã até hoje, você, sem saber, manteve visões mundanas e hábitos errados que ainda não reconhecia como errados.
Mas o importante é, uma vez descoberto o que é verdadeiro em qualquer assunto, escolher deixar o que é errado aos pés da cruz e se apegar ao que é certo. Pois, aos olhos de Deus, o que mais importa não é o quanto sabíamos no início de nossa caminhada cristã ou mesmo hoje, mas o quão fielmente andamos de acordo com o conhecimento que recebemos. Como está escrito: “Deus não levou em conta os tempos da ignorância, mas agora ordena que todos os homens, em todo lugar, se arrependam” (Atos 17,30).
Ao estudar a Bíblia, Deus lhe revelou verdades mais profundas e corrigiu algumas de suas práticas e pontos de vista, chamando-o para padrões mais elevados e uma visão mais clara da vontade dele.
Assim, “a vereda dos justos é como a luz reluzente, que vai e ilumina até que o dia se estabeleça” (Provérbios 4,18).
Perceba o seguinte: mesmo quando o justo andava com pouca luz, as Escrituras ainda o chamavam de justo. Ele era considerado justo não apenas ao meio-dia, mas também no meio da manhã e até mesmo ao amanhecer. Os resquícios da escuridão da noite permaneciam, mas se desvaneciam constantemente à medida que o Sol da Justiça (Cristo) brilhava cada vez mais em seu caminho — até o momento em que seu caminho terá todo o brilho do dia e toda a escuridão da noite desaparecerá completamente. O mais importante não é o quanto sabíamos no início, mas o quanto caminhamos fielmente na luz que brilha em nosso caminho.
Portanto, o fato de você ter menos luz no início ou ontem não significa que você não era salvo ou um verdadeiro cristão antes.
Amanhã você saberá mais do que hoje, e melhorará hábitos que ainda não sabia que estavam errados, e isso não significa que neste momento você não seja salvo ou um verdadeiro cristão.
Seu único dever diante de Deus, naquela época ou hoje, era praticar o que você já sabia que deveria ser praticado. “Agora que vocês sabem essas coisas, serão bem-aventurados se as praticarem.” (João 13,17) “Se alguém, pois, sabe o bem que deve fazer e não o faz, é pecado para essa pessoa.” (Tiago 4,17) “Jesus disse: ‘Se vocês fossem cegos, não seriam culpados de pecado’.” (João 9,41) “Se eu não tivesse vindo e falado com eles, eles não seriam culpados de pecado; mas agora eles não têm desculpa para o seu pecado.” (João 15,22)
Mas não devemos nos distanciar da verdade a fim de alegar inocência perante Deus.
Isso não funcionará.
A ignorância que Deus desconsidera não é aquela ignorância voluntária e deliberada, que é condenada por Deus. Não é a escolha de se afastar da luz porque a luz exige mudança, porque exige rendição, porque perturba o conforto de um erro antigo. O caminho dos justos não é travado no amanhecer, nem no meio da manhã, mas é “como uma luz brilhante que vai e ilumina” (Provérbios 4,18). Deus tem mais luz para todos os que buscam a verdade honestamente, para aqueles que a desejam e estão dispostos a obedecê-la.
É o iníquo que não recebe luz e, por meio da transgressão, fecha as avenidas pelas quais a luz da verdade chegaria até ele.
Como diz o versículo seguinte: “O caminho dos ímpios é como as trevas; não sabem em que tropeçam” (Provérbios 4,19).
Além disso, precisamos ter cuidado para não tentar enganar a nós mesmos, alegando ignorância sobre algo que de fato temos conhecimento. “Se disserdes: ‘Eis que não sabíamos disso’, porventura não o percebe aquele que pesa o coração? Porventura não o sabe aquele que guarda a vossa alma, e não retribuirá ao homem segundo a sua obra?” (Provérbios 24,12)
Mas, à luz de todas essas coisas, quando nos deparamos com alguém que ainda não obedece a Deus em relação a um ponto que já sabemos que deve ser obedecido, nunca devemos pensar precipitadamente que essa pessoa não é um verdadeiro servo de Deus.
Da mesma forma que você não precisa pensar que nunca se converteu de verdade só porque só agora passou a conhecer determinada verdade, o mesmo é válido para outras pessoas que são honestas diante de Deus. Somente Deus e essa pessoa sabem em toda a sua extensão o que ela sabe e não sabe. Deixe o assunto com Deus, que sabe o que não sabemos e vê o que não vemos, e seja paciente com o processo dessa pessoa, da mesma forma que Deus tem sido paciente com o seu.
Sabe aqueles fiéis servidores do passado?
Quando lemos algo sobre suas vidas, podemos encontrar coisas que eles não praticavam ou acreditavam e que sabemos que deveriam ser praticadas ou acreditadas. Entretanto, isso não significa que eles não eram salvos. Eles eram verdadeiros cristãos, servos fiéis de Deus que andavam de acordo com todo o conhecimento que haviam recebido.
E é verdade que ninguém gosta de ser corrigido ou de ter seus erros apontados, mas precisamos aprender a considerar isso como uma bênção.
“Meu filho, não despreze a disciplina do Senhor, nem se magoe com a sua repreensão, pois o Senhor disciplina a quem ama, e castiga todo aquele a quem aceita como filho. […]. Nenhuma disciplina parece ser motivo de alegria no momento, mas sim de tristeza. Mais tarde, porém, produz fruto de justiça e paz para aqueles que por ela foram exercitados.” (Hebreus 12,5-6, 11)
Mas é necessário um estudo atento e uma investigação minuciosa.
Percepções nítidas e claras da verdade nunca serão a recompensa da indolência.
“Meu filho, se você receber as minhas palavras e entesourar os meus mandamentos dentro de você, faça o seu ouvido atento à sabedoria; incline o seu coração para o entendimento. Pois se você clamar por discernimento e erguer a voz por entendimento; se buscá-la como a prata e procurá-la como a tesouros escondidos, então você entenderá o temor do Senhor e descobrirá o conhecimento de Deus. Porque o Senhor dá sabedoria; da sua boca procedem o conhecimento e o entendimento. Ele armazena a boa sabedoria para os retos; é um escudo para os que andam em integridade, guardando as veredas da retidão, e vigia o caminho dos seus piedosos. Então você discernirá a retidão, a justiça, a integridade e todo bom caminho. Porque a sabedoria entrará no teu coração, e o conhecimento será deleitoso para a tua alma; a discrição velará por ti, o entendimento te guardará, para te livrar do caminho do mal, do homem que fala coisas perversas; dos que deixam as veredas da retidão para andarem nos caminhos das trevas;” (Provérbios 2,1-13)
